Le zone umide tidali della Laguna di Narta celano uno dei monasteri ancora attivi più antichi dell'Albania, un santuario ortodosso del XIII secolo costruito su fondamenta gettate nel IV secolo. L'isola di Zvërnec, raggiungibile solo attraverso uno stretto passaggio in legno, si trova alla confluenza tra la laguna e il mare aperto, una fortezza naturale dove i monaci bizantini un tempo si riparavano dai pirati dell'Adriatico. Il monastero di Shën Mëri, dedicato alla Dormizione della Vergine, è sopravvissuto al dominio ottomano, alla repressione comunista e a decenni di abbandono prima che i lavori di restauro iniziassero nei primi anni 2000. Oggi, l'abside affrescata e l'iconostasi in pietra attirano archeologi e pellegrini, mentre le zone umide circostanti rimangono un corridoio protetto per fenicotteri migratori e pellicani dalmati. Gli itinerari dell'avventura in quad a Valona si avvicinano a Zvërnec da nord, attraversando pinete e bunker militari abbandonati prima di aprirsi sulla sponda meridionale della laguna. Il terreno passa da piste di argilla rossa a sabbia compatta, con l'Adriatico visibile a tratti tra i pini marittimi. Le guide forniscono istruzioni ai partecipanti al porto prima della partenza, distribuendo caschi e tracciando il percorso ad anello che include la spiaggia di Triport, il punto panoramico sulla laguna e il passaggio del monastero. La maggior parte degli itinerari del tour in quad a Valona prevede quaranta minuti a Zvërnec, tempo sufficiente per percorrere il perimetro dell'isola e salire sul campanile per godere della vista sulla penisola di Karaburun. Il passaggio, ricostruito nel 2008, si estende per duecento metri sull'acqua bassa. Durante l'alta marea, l'acqua della laguna lambisce le assi di legno. Gli aironi pescano nei canneti; in primavera e in autunno, stormi di spatole riposano sui banchi di sabbia. Le pareti esterne del monastero, in pietra nuda rattoppata con malta di calce, mostrano secoli di erosione. All'interno, frammenti di affreschi del XIV secolo sopravvivono nella cupola, con le foglie d'oro sbiadite ma ancora leggibili. Un monaco custode si prende cura del sito, accettando donazioni volontarie per le riparazioni del tetto e il restauro delle icone. Il sito è aperto tutti i giorni dalle 07:00 e la maggior parte dei tour in quad parte presto per evitare il calore di mezzogiorno e gli arrivi dei pullman da Saranda. Il ritorno a Valona segue la strada costiera, con la laguna che recede dietro uno schermo di tamerici e olivi selvatici.