L'isola di Zvernec si trova al centro della laguna di Narta, collegata alla terraferma da una stretta passerella in legno che attraversa 270 metri di acqua salmastra. Il monastero bizantino dell'isola, dedicato alla Dormizione della Vergine Maria, fu costruito tra la fine del XIII e l'inizio del XIV secolo, con le sue mura in pietra che si ergono sopra una fitta chioma di pini d'Aleppo e macchia mediterranea. Gli storici fanno risalire la struttura a un periodo compreso tra il 1280 e il 1330, quando la regione cadde sotto il controllo del Regno d'Angiò d'Albania, sebbene il linguaggio architettonico del monastero — una pianta a croce greca con una singola cupola — rifletta la duratura influenza bizantina piuttosto che le forme gotiche occidentali. Gli affreschi che un tempo adornavano le pareti interne sono in gran parte scomparsi, vittime di secoli di incuria, agenti atmosferici e dell'ateismo di stato ufficiale durante l'era comunista, tuttavia frammenti di intonaco dipinto rimangono visibili nell'abside, offrendo scorci di santi i cui nomi sono ormai perduti. Oggi, l'isola svolge un duplice ruolo: una zona naturale protetta all'interno del più ampio ecosistema della laguna di Narta, che ospita oltre 200 specie di uccelli migratori e residenti, e una destinazione raggiungibile con veicoli fuoristrada che partono dal lungomare di Valona. Il percorso del tour in quad attraversa foreste di pini costieri, segue sentieri sterrati che costeggiano l'Adriatico e attraversa i margini delle zone umide dove fenicotteri e pellicani dalmati si nutrono nelle acque basse. I partecipanti coprono circa 18-25 chilometri a seconda dell'itinerario scelto, con la maggior parte dei tour che dedica da 45 minuti a un'ora a Zvernec, permettendo di camminare sulla passerella, girare attorno al monastero e fotografare la superficie vitrea della laguna sullo sfondo della penisola di Karaburun. Il monastero rimane un luogo attivo di pellegrinaggio il 15 agosto, Festa della Dormizione, quando i cristiani ortodossi di Valona e dei villaggi circostanti si riuniscono per la liturgia e la processione. Al di fuori di quel giorno, l'isola è tranquilla, i suoi sentieri sono mantenuti dai guardaparco e il suo perimetro è contrassegnato da cartelli didattici arrugginiti in albanese e inglese. La passerella stessa è una prodezza di ingegneria vernacolare: costruita negli anni '50 utilizzando piloni di legno infissi nel letto della laguna, oscilla leggermente sotto i piedi e richiede la sostituzione delle assi ogni pochi anni. I visitatori che arrivano con i tour in quad a Valona spesso proseguono verso sud verso spiagge nascoste vicino a Orikum o verso nord verso le saline del villaggio di Narta, dove la tradizionale raccolta del sale continua in vasche di evaporazione poco profonde, una pratica documentata nella regione fin dai tempi dei Romani. La salinità della laguna fluttua con le stagioni, aumentando in estate quando l'evaporazione supera l'afflusso di acqua dolce dal delta del fiume Vjosa, creando condizioni che supportano l'artemia salina e, di conseguenza, gli uccelli trampolieri che dipendono da essa.