A Ilha de Zvernec situa-se no centro da Lagoa de Narta, ligada ao continente por uma estreita ponte de madeira que atravessa 270 metros de água salobra. O mosteiro bizantino da ilha, dedicado à Dormição da Virgem Maria, foi construído no final do século XIII ou início do século XIV, com a sua alvenaria elevando-se acima de uma densa copa de pinheiros-de-aleppo e vegetação mediterrânica. Os historiadores datam a estrutura entre 1280 e 1330, um período em que a região esteve sob o controlo do Reino Angevino da Albânia, embora a linguagem arquitetónica do mosteiro — uma planta de cruz grega com uma única cúpula — reflita uma influência bizantina duradoura em vez de formas góticas ocidentais. Os frescos que outrora adornavam as paredes interiores desapareceram em grande parte, vítimas de séculos de negligência, do clima e do ateísmo oficial do estado albanês durante a era comunista, contudo, fragmentos de gesso pintado permanecem visíveis na abside, oferecendo vislumbres de santos cujos nomes estão agora perdidos. Hoje, a ilha desempenha dois papéis: uma zona natural protegida dentro do ecossistema mais vasto da Lagoa de Narta, que abriga mais de 200 espécies de aves migratórias e residentes, e um destino acessível por veículos todo-o-terreno que partem da orla marítima de Vlorë. A rota do passeio de quadriciclo atravessa florestas costeiras de pinheiros, segue trilhas de terra batida paralelas à costa do Adriático e atravessa margens de zonas húmidas onde flamingos e pelicanos-dálmatas forrageiam em águas rasas. Os pilotos percorrem aproximadamente 18 a 25 quilómetros dependendo do itinerário escolhido, com a maioria dos passeios a alocar 45 minutos a uma hora na própria Zvernec, permitindo tempo para caminhar pela ponte, circular o mosteiro e fotografar a superfície espelhada da lagoa com o pano de fundo da Península de Karaburun. O mosteiro continua a ser um local ativo de peregrinação em 15 de agosto, a Festa da Dormição, quando cristãos ortodoxos de Vlorë e aldeias circundantes se reúnem para a liturgia e procissão. Fora desse dia, a ilha é silenciosa, com as suas trilhas mantidas por guardas florestais e o seu perímetro marcado por sinais interpretativos enferrujados em albanês e inglês. A própria ponte é um feito de engenharia vernácula: construída na década de 1950 usando estacas de madeira cravadas no leito da lagoa, ela balança suavemente sob os pés e requer a substituição de tábuas a cada poucos anos. Os visitantes que chegam via passeio de quadriciclo em Vlorë frequentemente continuam para sul até praias escondidas perto de Orikum ou para norte até às salinas da vila de Narta, onde a colheita tradicional de sal continua em tanques de evaporação rasos, uma prática documentada na região desde os tempos romanos. A salinidade da lagoa flutua com as estações, subindo no verão à medida que a evaporação ultrapassa a entrada de água doce do delta do rio Vjosa, criando condições que sustentam a artêmia e, por sua vez, as aves limícolas que dependem delas.