L'intérieur de l'île abrite le monastère Sainte-Marie, une structure byzantine en pierre datant de la fin du XIIIe ou du début du XIVe siècle, dont le dôme central et le plan en croix sont restés intacts malgré des siècles de tempêtes adriatiques. Le monastère fut abandonné pendant la période ottomane, puis servit de poste d'observation militaire avant qu'une restauration partielle dans les années 1990 ne remette en vue son abside ornée de fresques et sa maçonnerie de pierre. Aujourd'hui, le site fonctionne à la fois comme monument culturel protégé et comme point d'ancrage nord de la zone protégée de la lagune de Narta, qui couvre 4 150 hectares de zones humides, de marais salants et d'habitats d'oiseaux migrateurs le long de la côte nord de Vlorë.
La lagune elle-même est séparée de l'Adriatique par un étroit cordon littoral et reçoit des apports d'eau douce du delta du fleuve Vjosa au sud. Ses eaux saumâtres et peu profondes abritent des colonies de flamants roses, des pélicans frisés et plus de 200 espèces d'oiseaux recensées, ce qui en fait l'une des zones côtières les plus biodiversifiées d'Albanie. Les opérateurs d'excursions en quad à Vlorë ont établi un réseau de sentiers non pavés à travers les pins et les broussailles entourant la lagune, offrant un accès tout-terrain à des points de vue surplombant la zone humide et le périmètre de l'île. Ces itinéraires suivent d'anciennes pistes agricoles et des sentiers de bergers, dont beaucoup datent du milieu du XXe siècle, lorsque la zone servait de terres agricoles collectives. Le terrain est principalement plat, avec des crêtes calcaires occasionnelles, du gravier meuble pendant les mois secs et des canaux de boue pendant les pluies hivernales.
Les prestataires de location de VTT à Vlorë stationnent généralement leurs flottes près de la rive ouest de la lagune, à moins de deux kilomètres de la passerelle de l'île. La plupart des excursions se déroulent sur une base autoguidée ou guidée, avec des durées allant de 90 minutes à trois heures selon la longueur de l'itinéraire et le temps de visite du monastère. Les sentiers relient plusieurs points de vue non balisés, notamment un bas promontoire surplombant le bassin sud de la lagune et une clairière près des anciennes salines, aujourd'hui partiellement restaurées dans le cadre du programme de conservation des zones humides. Les emplois de guide d'excursion en VTT dans la région se sont développés depuis 2018 avec l'augmentation du nombre de visiteurs sur la Riviera albanaise, les opérateurs saisonniers recrutant localement pour des contrats de mai à octobre. L'entrée au monastère reste gratuite, entretenue par l'Institut des monuments culturels d'Albanie, et les sentiers de l'île sont ouverts toute l'année, bien que la passerelle en bois fasse l'objet de fermetures périodiques pour entretien annoncées par la municipalité de Vlorë.
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