Tour in ATV a Valona — Isola di Zvernec e sentieri della Laguna di Narta

L'interno dell'isola ospita il Monastero di Santa Maria, una struttura in pietra bizantina risalente alla fine del XIII o all'inizio del XIV secolo, con la cupola centrale e la pianta a croce greca intatte nonostante secoli di tempeste adriatiche. Il monastero fu abbandonato durante il periodo ottomano e successivamente utilizzato come posto di avvistamento militare prima che un restauro parziale negli anni '90 riportasse alla luce l'abside affrescata e la muratura in pietra. Oggi il sito funge sia da monumento culturale protetto che da fulcro settentrionale dell'area protetta della laguna di Narta, che comprende 4.150 ettari di zone umide, paludi salmastre e habitat di uccelli migratori lungo la costa settentrionale di Valona.

La laguna stessa è separata dall'Adriatico da una stretta lingua di sabbia e riceve afflussi di acqua dolce dal delta del fiume Vjosa a sud. Le sue acque basse e salmastre ospitano colonie di fenicotteri, pellicani dalmati e oltre 200 specie di uccelli registrate, rendendola una delle zone costiere più ricche di biodiversità dell'Albania. Gli operatori di tour in quad a Valona hanno stabilito una rete di sentieri non asfaltati attraverso la pineta e la macchia mediterranea che circondano la laguna, offrendo un accesso fuoristrada a punti panoramici sopra la zona umida e il perimetro dell'isola. Questi percorsi ricalcano ex strade agricole e sentieri pastorali, molti dei quali risalgono alla metà del XX secolo, quando l'area fungeva da terreno agricolo collettivo. Il terreno è prevalentemente pianeggiante con occasionali creste calcaree, ghiaia sciolta nei mesi secchi e canali fangosi durante le piogge invernali.

I fornitori di noleggio quad a Valona solitamente stazionano le loro flotte vicino alla riva occidentale della laguna, a meno di due chilometri dal ponte pedonale dell'isola. La maggior parte dei tour opera su base guidata o autoguidata, con una durata che varia da 90 minuti a tre ore a seconda della lunghezza del percorso e del tempo di visita al monastero. I sentieri collegano diversi punti panoramici non segnalati, tra cui un basso promontorio che domina il bacino meridionale della laguna e una radura vicino alle vecchie saline, ora parzialmente ripristinate come parte del programma di conservazione delle zone umide. Le offerte di lavoro per guide turistiche di tour in quad nella regione sono aumentate dal 2018 con la crescita del numero di visitatori della Riviera albanese, con operatori stagionali che assumono localmente per contratti da maggio a ottobre. L'ingresso al monastero rimane gratuito, gestito dall'Istituto dei Monumenti Culturali dell'Albania, e i sentieri dell'isola sono aperti tutto l'anno, sebbene il ponte in legno subisca chiusure per manutenzione periodica annunciate dal comune di Valona.